老年期情绪抑郁(包括抑郁症)，是老年人产生机率最高的心理障碍。尽管促使老年期发生抑郁状态的原因有许多，如躯体生理变化、社会环境影响等，但仍以内心因素占最重要的位置。

　　1、失落感不断加强：不仅是社会地位与经济稳定性的失落，而且还有亲朋、配偶以及身体功能等失落。不少老人被这些失落感频频冲击，导致情绪抑郁，发生抑郁症。

　　2、个体自我统一性减弱：对于一个既往经历和见识丰富的老人，理解和“重建”个体自我统一性并不困难(多少带有“随境而安”与“知足常乐”的含义);而某些老年人在这一方面较为欠缺，容易产生抑郁情绪。

　　3、个体性格特征：老年人性格特征与抑郁状态关系极大。性格内向者容易患抑郁症，个性好强者亦易患抑郁症。此类老人不甘心离退休后无所事事，进而产生无助、无望、无力的悲观观念。

　　此外，还有黄昏感的增强与长期的病痛，以及药物反应和难以预料的生活事件等，都可使老年人产生抑郁。

　　截至目前，抑郁症的病因不明。已有的资料表明，抑郁症的发生与遗传、神经结构改变、神经生化改变、心理个性特征、社会文化环境都有密切的关联;性格孤僻、独身、文化程度低、缺乏兴趣爱好、经济收入低的老年人更容易患老年抑郁症。

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